Estás empezando en esto de la astronomía y ya tienes tu primer telescopio (o estás en proceso de comprártelo). Llega el momento más deseado: tu primera observación astronómica. Tienes un montón de ganas e ilusión por ver cosas, pero también un cierto miedo de que las cosas no salgan como esperas.
Si es tu caso, en primer lugar te decimos que no estás solo. Todos hemos pasado por esto. Te recomendamos que sigas leyendo porque en este artículo te daremos varios consejos que te serán de utilidad para tu primera observación.
La comodidad es clave
Una posición incómoda durante la observación hará que la disfrutes mucho menos y que tengas ganas de terminar antes por la fatiga o los dolores de espalda y cervicales. Observar cualquier objeto conlleva un rato entre que lo localizas, haces el seguimiento y te fijas en todos los detalles, lo que obliga a que estés sentado para que puedas estar cómodo. Una buena opción son las sillas plegables o de playa (mejor si son regulables). Aquí será un punto también muy relevante, además de la comodidad de la silla, el peso de la misma, para que sea fácil de transportar.
Adapta tus ojos a la oscuridad
Una de las claves para que tu primera observación sea todo un éxito es que consigas que tus ojos se adapten de la mejor manera posible a la oscuridad. Debes hacerlo en dos fases:
- Horas previas a la observación: en las horas previas a la observación, incluso desde el día anterior, es recomendable que te expongas lo mínimo posible a los rayos del sol. Unas buenas gafas de sol te ayudarán en la tarea. ¿Qué buscamos con ello? Que tus pupilas se acostumbren a estar dilatadas y de esta manera la adaptación a la oscuridad cuando llegue el momento de la observación sea mejor y más rápida.
- 30 minutos antes de la observación: es el momento de acostumbrar tus pupilas a la oscuridad total. Evita la pantalla del móvil así como cualquier otra luz que pueda incidir directamente en tus ojos (como luces de coches, farolas o mecheros). Si esto ocurre es probable que nuestras pupilas se contraigan y necesitemos de más tiempo para poder volver a acostumbrarnos a la oscuridad.
Si consigues que tus pupilas se dilaten al máximo, una molécula llamada rodopsina aumentará tu capacidad de ver con poca luz.
Debes saber que existen linternas y gafas con cristales rojos que evitan el deslumbramiento. Debes de saber que también puedes aplicar algún truquillo como cubrir la linterna de papel de celofán rojo o pintar la parte por donde sale la luz con esmalte de uñas rojo. Otra recomendación es que en el momento de observar por el telescopio cubras tu cabeza con una tela negra, así evitarás que cualquier luz exterior pueda molestarte (aunque estés en una oscuridad absoluta, la propia luz de las estrellas o de la luna te pueden estorbar.
Nota: no queremos hacernos pesados, pero es importante insistir en que cualquier mirada a una luz hará desaparecer el efecto de la rodopsina, lo que hará que tengas que volver a adaptar tus ojos a la oscuridad.
Elige un buen sitio
Elegir un buen sitio es básico, ya que puede ser la diferencia entre que nuestra observación sea un éxito o que no lo sea. A continuación te damos algunas recomendaciones a tener en cuenta para tu primera observación astronómica.
- Evita la contaminación lumínica: cada vez es más complicado encontrar cielos de calidad, es decir, oscuros, debido al creciente problema de la contaminación lumínica. Intenta encontrar un sitio algo aislado, sin edificios o farolas cerca.
- Buena visibilidad: también es importante que no haya cerca edificios o árboles que puedan limitar tu visibilidad.
- Evita superficies de tierra: las superficies polvorientas no son una buena elección, ya que si se levanta un poco de viento la suciedad y el polvo irán a parar al telescopio
- Altitud: siempre es preferible hacer nuestras observaciones a una cierta altitud. Lo ideal es hacerlas al menos a 1.000 metros por encima del nivel del mar.
Consulta la previsión meteorológica
Para una observación astronómica es indispensable que el cielo esté despejado. Pero no solo importa eso, ya que es posible contar con un cielo despejado y que igualmente las condiciones no sean las más idóneas para la observación.
Para asegurarte de que las condiciones son las óptimas para una observación y que contamos con estabilidad atmosférica, deberás consultar previsiones meteorológicas en capas altas de la atmósfera. Te interesarán conceptos como el seeing, la humedad en capas altas y el jet-stream. Puedes encontrar esta información en webs especializadas y aplicaciones como Meteoblue.
Consulta las fases lunares
Las fases lunares también son de extraordinaria importancia y se deben de tener en cuenta, ya que debemos de evitar su presencia en la medida de lo posible (su luz interferirá en nuestras observaciones).
Planifica la observación
Antes de realizar una observación hay que planificarla. De lo contrario, muy probablemente nos perderemos cosas y la noche no será todo lo fructífera que queremos. Planificar es básicamente preparar la observación apuntando en una lista todo aquello que tienes interés en observar.
Para planificar la observación necesitaremos los llamados mapas estelares (o cartas estelares). Uno de los mejores es el Triatlas, pero al final de este punto te dejamos un listado de webs que también te serán de utilidad.
La clave, en todo caso, es empezar de oeste a este, iniciando la observación por aquellos objetos más próximos a esconderse en el horizonte.
¡Un último consejo! Llévate libreta y boli y hazte un registro de observación añadiendo tus anotaciones; te será de mucha utilidad para futuras observaciones.
Como te habíamos prometido, te dejamos otras webs que puedes consultar para planificar tu observación:
Utiliza un equipo adecuado
Otro punto importante para que nuestra observación tenga éxito es que nuestro equipo se ajuste a aquello que queremos observar. Si buscamos ver objetos lejanos, como galaxias y nebulosas, y disponemos de un telescopio con poca apertura, no nos será posible verlos.
También es básico que cambiemos el ocular de nuestro telescopio en función de lo que vayamos a observar, eligiendo distancias focales altas o cortas según cada caso.
La importancia de la respiración
Podría parecer algo poco relevante, pero respirar bien es importante a la hora de hacer una observación. Está probado que una correcta oxigenación contribuye a que nuestra vista funcione mucho mejor.
Para respirar de la mejor manera es importante que nuestra espalda esté erguida, sacando pecho ligeramente. Puedes imaginarte que un hilo invisible sale de tu coronilla y que alguien tira de ese hilo. Si estamos en una postura encogida o encorvada no es la mejor manera de respirar correctamente.
Material necesario para la observación
No hay nada peor que llegar a una observación y darte cuenta de que te has olvidado algo. Aquí te dejamos una checklist con todo lo necesario, para que la repases antes de salir de casa y no te olvides nada:
- Telescopio y accesorios (trípode, oculares, filtros, pilas, etc.).
- Prismáticos: te permitirán ver cosas como los cráteres de la Luna, nebulosas, determinadas galaxias y otros cuerpos celestes. Los más adecuados para astronomía son los de 7×50 o los de 10×50.
- Mapa del cielo: te servirá para orientarte y localizar objetos celestes.
- Papel y bolígrafo: para apuntar tus observaciones o simplemente tomar notas.
- Apps necesarias: no olvides llevar ya descargadas, instaladas y configuradas aquellas apps sobre astronomía y previsiones meteorológicas que necesites.
- Linterna: te recomendamos que sea de luz roja para evitar el deslumbramiento. En Amazon venden este tipo de linternas a precios económicos, pero también puedes customizar una linterna convencional que ya tengas. Bastará que la cubras con papel de celofán rojo o que la pintes de esmalte de uñas rojo.
- Cámara de fotos: si tienes intención de hacer astrofotografía.
- Repelente de insectos / pomada para picaduras: si vas a la montaña, es recomendable que te prepares con productos anti mosquitos. Tampoco está de más que te lleves algún analgésico para el dolor de cabeza, como Paracetamol o Ibuprofeno.
- Ropa de abrigo: ten en cuenta que por la noche las temperaturas en la montaña pueden ser bastante bajas, incluso en verano. Llévate ropa de abrigo como una chaqueta, bufanda o una manta. Si puedes llévate algo de lana.
- Calzado cómodo y adecuado: no hace falta ni decirlo, pero la observación astronómica no es el mejor momento para estrenar calzado o para llevar tus zapatos favoritos. Lleva calzado con el que te sientas cómodo.
- Comida y agua o refrescos: vas a pasar horas en la montaña, por lo que conviene que puedas comer algo si te entra un poco de hambre.
- Bolsa de basura: para llevarte todos los desperdicios que generes.
Siguiendo estos consejos conseguirás que tu primera observación sea todo un éxito. Buena suerte y… ¡esperamos tus comentarios y fotografías!
